當心沉默的心臟病

對全國數以百萬計的人來說，這是一個令人震驚的現實：他們在進行常規體檢的時候，才知道自己數日，數週或數月之前有過心臟病發作。如何防範這種沉默的心臟病？根據循環系統雜誌的一項研究，大約有一半的心臟病發作是所謂沉默的心臟病，這意味著這些病人的症狀如此微妙，他們根本就不知道自己有心臟病。在不知不覺之中，他們就經歷了心臟病發作的考驗。

病人不知曾發病

然而，這種沉默的心臟病發作，並不因為沒有明顯的症狀，就變得無害。相反，除了沒有徵狀，在所有其他方面都和普通的心臟病發作相同。曼哈塞特北岸大學醫院冠心病科主任葛萊佛博士（EvelinaGrayver）說，作為一名重症心臟病護理專家，他比較擔憂這種心臟病，因為這種沉默的心臟病發作實際上是很難發現的。當人們出現徵狀時，他們知道立即求醫，但沒有徵狀的心臟病，則很難引起注意。

沉默的心臟病的另外一個危險在於，總是在發作以後才被發現，常常通過常規的超聲心電圖或EKG發現的，因此醫生想要修復對心臟的傷害，往往為時已晚。

而根據循環研究（Circulation）的報告，這種沉默的心臟病會導致今後因心臟病而死亡的機會增加三倍，也增加了因任何原因造成過早死亡的風險。

所以，人們應該設法掌握有關心臟病的知識，包括要設法理解這種沉默的心臟病的主要徵狀。醫生說，僅僅弄清楚自己有過沉默的心臟病發作，這本身就是一個積極的舉措，可以與心臟病專家討論如何管理自身疾病風險因素。

並非全無徵狀

那麼，是否這種沉默的心臟病就完全沒有徵狀呢﹖其實不是這樣。實際上，這種心臟病還是有很多表徵的，只是和人們所熟悉的心臟病徵狀不一樣，所以大家往往不知道這是心臟病，也不會去及時就醫。

當心臟病發作時，心臟動脈被阻塞，通常是凝塊造成的，所以血液和氧氣不能充分供應給心臟。有時，這會導致胸部疼痛和壓力，產生典型的心臟病發作徵狀。但有時，徵狀更為意想不到，例如出現下顎，手臂，頸部，牙齒或腹部的疼痛。

另一個常見的徵狀，特別是在女性身上，是極度的疲勞。不過，人們在出現這些徵狀的時候，往往不會聯想到心臟病的可能。

許多人不知道要尋找這些不那麼明顯的徵狀，他們可能會將這些徵狀歸因於其他問題，或者認為這是待到下次見醫生時才需要提到的事項。專家表示，他們可能會有疲勞或輕微的呼吸急促等徵狀，但是未必會認為這是心臟病發作，而是可能歸因於其他原因。

此外，如果患者患有神經損傷症，並且對疼痛不敏感，例如糖尿病患者根本就不會感到任何症狀。也就是說，糖尿病患者的沉默心臟病問題會更加嚴重。

沉默心臟病的緣由

這種沉默的心臟病發作，通常是由初級保健醫師發現的，醫生在檢查室中執行常規的EKG檢查，以測試心臟的電活動。醫生會從EKG中讀出一個Q波，意思是在心臟的一些區域沒有電脈衝。這表明心肌的一部分已經因缺乏血液和氧氣所損傷，形成了疤痕組織。

霍夫斯特拉大學紐約Syosset醫院心臟病科主任安托博士（MaliakalJosephAnto）說：一旦心臟有了疤痕，你就錯過了治療機會。病人必須在心臟病發作之後的大約一個小時內到急診室尋求幫助，如果耽誤了太長時間，就會造成傷害。

如果檢測到心臟病發作，並且患者迅速被送到醫院，外科醫生將打開病人被阻塞的血管，並在損傷變得永久化之前恢復血流量。這樣，就可以避免病人的心臟永久性受損。

一旦被告知曾經有過一個沉默的心臟病發作，病人的反應通常是震驚和不安。但是，這種情緒並無助於疾病的治療。相反，病人應該努力配合醫生，仔細尋找發病的細節。如果他們仔細回想起來，有時可以確定發生心臟病發作的時間。

安托說，病人可以回顧以往的情況，比如，患者可能在什麼時候曾經感到極度的疲勞，或者記得曾經大量出汗。這些情況可能已經發生，但是患者可能沒有注意，或者沒有聯想到是心臟病的可能性。

與醫生多溝通

如果有沉默的心臟病發作該怎麼辦？過分的擔心或者惶惶不可終日都沒有必要，心臟病是可以控制的。關鍵在於要了解有什麼危險因素，以及如何管理這些因素，以避免發生第二次心臟病發作，因為那些有過心臟病發作的人，再度發作的風險隨之增加。

患者應該注意的危險因素包括吸煙，超重，膽固醇高，血壓高，心臟病家族史等等。亞特蘭大的心臟病專家拉希米博士（AliRahimi）說，人們最重要的一件事就是認識自己，了解風險因素。

另一方面，不要對無徵狀心臟病聽之任之，覺得沒有徵狀就不要緊。如果發現自己和過去有什麼不同，就要讓醫生及時知道。比如說，如果以前能夠輕鬆上下樓梯，現在不能這樣做了，就要讓醫生知道；如果出現呼吸短促或胸痛與勞累情況，也應該讓醫生知道。

進一步的檢查

醫生可以提供甚麼幫助？首先，醫生會進一步檢查，了解心臟的狀況，例如壓力測試，血管造影，CT掃描或心臟導管檢查，以檢查心臟的結構和功能，並制定治療計劃。如果確實有心臟病，及早治療是關鍵。

曾經發生沉默的心臟病的人，可能會發現他們有一種被稱為沉默性缺血的病症，這意味著心臟中血液和氧氣的短缺，這是逐漸積累在動脈中的凝塊造成的。醫生在適當時可打開動脈或開藥，以幫助控制心臟病病症，以及可能導致另一次心臟病發作的其他病症。

沉默的心臟病發作是危險的，但是，知道這種病症是什麼，及如何確定是否患病是第一步。專家表示，照顧好心臟是醫生和病人必須合作進行的一件事情。患者需要了解低膽固醇飲食，運動和體重管理的重要性，保持健康的生活方式，這樣才能避免心臟遭受進一步的打擊。

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